“Harlem Nights” est un film conçu, dirigé et interprété par Eddie Murphy, en compagnie de Richard Pryor, Redd Foxx, Jasmine Guy, Della Reese. Il nous renvoie au grand quartier de Manhattan des années 30 où bouillonent les activités mondaines de toutes sortes. J’aime particulièrement la scène où, dans un casino, un grand orchestre fait éclater, comme un feu d’artifice, le célèbre “Take The A Train” de l’immortel pianiste et chef d’orchestre Duke Ellington.
Duke Ellington, en fait, n’a fait que nommer la composition, par hasard, sans même le savoir tout de suite. La musique est née en 1941, sous les doigts du pianiste Billy Strayhorn, sur réquisition de Duke Ellington. Ce dernier avait adressé une lettre à Strayhorn pour lui indiquer comment accéder à sa résidence à Harlem. La première phrase de la note est la suivante: “Take The A Train”.
Nous allons nous immerser dans ce panorama des big bands avec une version de cette ère de gloire du Jazz.
“In A Sentimental Mood” est considéré comme l’une des plus grandes œuvres de Duke Ellington et des musiciens du genre. La version du compositeur, en compagnie du saxophoniste John Coltrane, nous fait découvrir la beauté et la simplicité de l’œuvre. De nombreux musiciens ont succombé au charme du thème et l’ont introduit dans leurs répertoires. Les versions de Chick Corea ou de Michel Petrucciani sont accessibles à des auditoires plus avertis. Mon grand rêve dans le projet de cette rubrique est de l’utiliser comme matériel didactique afin de transmettre à des jeunes des classes terminales le goût et le sens de l’écoute de la musique et conduire leur initiation jusqu’au niveau des compositions savantes. Je me ferai le devoir et le plaisir de poursuivre l’enseignement de Gérald Merceron, et des animateurs d’émissions de radio tels Félix Lamy, Lionel Duperval, Jean Camille, Ricot Jean-Baptiste, Michael-Richard Widmaier, Herby Widmaier…
“Caravan” est une œuvre immense qui, avec “Take The A Train”, synthétise l’ensemble de la production de Duke Ellington. Il me laisse toujours le sentiment d’une musique essentiellement du jeu de batteries, accompagnée accessoirement des autres instruments. J’ai choisi une interprétation d’une adolescente, Nandi Bushell, une virtuose de la percussion, pour faire ressortir cet aspect, et notre délectation. She is stunning.
Nous fermons le chapitre du jour par un hommage d’un merveilleux musicien à ce colosse du Jazz. Stevie Wonder chante “Sir Duke”.
Kesnel Vertil
” Si une musique sonne bien et te touche, c’est une bonne musique”.
Duke Ellington.-
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